BUSSIKUSKI JA JOFFREY – Aulis Harmaala
Poriginal gallerian yläkerrassa kuvataiteilija Aulis Harmaalan maalaukset ja esinekoosteet käsittelevät sukupuoli-identiteetin olemusta mikrohistoriallisesta näkökulmasta. Harmaala maalaa mielipiteitä, asenteita, uskomuksia ja retoriikkaa. Niiden lähtökohta on taiteilijan oma kulttuuriympäristö 1970-luvulta tähän päivään. Esinekoosteet ovat kokoelma taiteilijan tekemiä fetissinomaisia rituaaliesineitä mieheydestä, naiseudesta ja jostain siltä väliltä. Ne välttelevät kategorioita ja sanallisia määritelmiä.
Harmaalan sanoin: Lapsuuteni miesihanteisiin kuuluivat sekä Angelika-elokuvan hahmo Joffrey että tavallinen koulubussin kuljettaja. Esikuvieni tavoin yritin olla melankolinen, riehakas, tunteellinen, macho ja hillitty. Nyt pohdin, kuinka tietoisesti tai tiedostamatta identiteettini on rakentunut? Omia kokemuksia on haastavaa tutkia tietoisesti, koska paljastuu ristiriitaisuuksia sekä omissa että kulttuuriympäristöjeni ajattelutavoissa. Kaikilla ihmisillä on samat afrikkalaiset esiäidit, mutta kasvuympäristöt ja kulttuurit eriyttävät meidät toisistamme. Minustakaan ei tullut sellaista pohjoissuomalaista miestä, joita viitisenkymmentä vuotta sitten kasvatettiin. Silti maailma ympärilläni muuttui vieläkin nopeammin kuin minä. Tämä näyttely on tutkielma ihmisyyden monimuotoisuudesta, erityisyydestä mutta myös rajoittuneisuudesta.
Kuvataiteilija Aulis Harmaala on syntynyt Ranualla vuonna 1966 ja asuu Helsingissä. Hän on valmistunut Kankaanpään taidekoulusta 1994 ja suorittanut taiteen maisterin tutkinnon Aalto yliopistossa 2011. Harmaalan viime vuosien teoksiin kuuluvat maalaukset, esinekoosteet, installaatiot ja yleisöä osallistavat elementit. Monissa teoksissa kuvataiteilijan ilmaisu laajenee suoran keskustelun ja kanssakäymisen välineeksi. Harmaalan mielestä taide on tarkkailua, ajattelua, keskustelua ja vaikuttamista. Harmaalan teoksia on ollut esillä mm. Helsingissä Huuto ja MUU Kaapelin gallerioissa, Turku Biennaalessa vuonna 2015 ja Charlottenborg Spring Exhibition Kööpenhaminassa 2017.